Aluetutkimuksessa tarkastellaan yleensä tietyn väestöryhmän tai alueen kehitystä. Kursseilla voidaan sivuta myös muita monitieteellisiä tutkimuskohteita, kuten esimerkiksi sukupuolta, vammaisuutta tai etnisyyttä, mutta näitä oppiaineita ei silti pidetä osana aluetutkimusta.

Kampuksella oppiminen tarkoittaa henkilökohtaisesti osallistumista tunneille. Se sisältää tyypillisesti perinteisille tunneille ja luennoille käymisen, ryhmätoimintaan osallistumisen ja henkilökohtaisen vuorovaikutuksen opettajien ja ikätovereiden kanssa. Kampuksella oppimiseen sisältyy usein myös pääsy laboratorioihin, kirjastoihin ja muihin kampuksen resursseihin, kuten opiskelijakerhoihin, urapalvelutoimistoihin ja virkistyskeskuksiin.