Hyvin monet elokuvan osa-alueet ovat pääseet akateemisen tutkimuksen kohteiksi, mukaan lukien elokuvan historia, elokuvakritiikki ja elokuvien tuotanto. Opintojen aikan usein analysoidaan jonkin tietyn elokuvateoksen yhteiskunnallisia, poliittisia, esteettisiä ja kerronnallisia piirteitä, ja yhden teoksen tarkastelun rinnalla tutustutaan myös yleisesti elokuvateollisuudessa vaikuttaviin teorioihin.

Vuoden mittaisen valmennuskurssin voi monissa collegeissa ja yliopistoissa suorittaa myös verkko-opintoina. Tällöin toisen asteen opintoja seuraavat kurssit voi suorittaa juuri omaan tahtiin. Online-opinnot sopivat erityisen hyvin opiskelijoille, joita kiinnostaa vähemmän perinteinen opiskelukokemus.