Yleinen kielitiede on ihmisten käyttämien kielten tieteellistä tutkimusta. Alan opiskelijat pyrkivät ymmärtämään kielten konteksteja, rakenteita ja merkityksiä vertailemalla olemassa olevia, ihmisten käyttämiä kieliä ja perehtymällä niiden yhtäläisyyksiin ja eroihin. Opinnoissa voidaan keskittyä muun muassa äänneoppiin, semantiikkaan ja lauseoppiin.

On olemassa muutamia potentiaalisia etuja tutkittaessa jatko-opintojaksoa opiskelijoille, jotka tietävät haluavansa enemmän kuin yksinkertainen kandidaatin tutkinto. Yksi esimerkki on, että tämä valinta voi auttaa opiskelijaa erikoistumaan ja valmistautumaan edistyneisiin kursseihin.