Sihteeristön kurssi kattaa yleensä yksittäisten henkilöiden, toimiston tai yksikön yleisen ryhmän. Opiskeluihin voi kuulua oppia niistä, jotka ovat vastuussa rutiininomaisten hallinnollisten tehtävien suorittamisesta viralliselle hallitukselle tai kansainväliselle yksikölle.

Kurssien vetäjät ovat päteviä ammattilaisia, ja niillä joko hankitaan uutta tietoa tietystä oppiaineesta tai valmennetaan käytännön tilanteisiin. Kurssien pituus, laajuus, sisältö ja kesto voivat vaihdella hyvinkin huomattavasti.

Osa-aikainen opiskelu mahdollistaa tutkinnon suorittamisen, vaikka hän ei voisi käydä koulua kokopäiväisesti. Opiskelu voi tapahtua omaan tahtiin kerryttämällä vähitellen loppututkintoon laskettavia opintopisteitä.