Opiskelu ohi sivilisaatioiden kautta rakenteita ja esineitä, mukaan lukien fyysinen jäännökset, taidetta, työkaluja ja uskonnollisia esineitä, jotta ymmärtää niiden historiaa ja kulttuuria on avain kohteena arkeologian. Opiskelija voi erikoistua tietyllä alueella, kuten maantieteellisen alueen, ajanjaksoa tai yhtiömuodosta.